Crypto業界は米国の選挙で存在感を示しているが、それは主に業界の影響力をめぐる攻撃材料としての側面が強まっている。
支持者らは、crypto有権者が選挙の結果を左右する可能性があると主張する一方、民主党側はcryptoをトランプ大統領や汚職、議会の議席買収と結びつけ、強く攻勢をかけている。
Cryptoが米国政治のキャンペーンで議論の的になり始めたものの、業界が望むようなポジティブな扱いでは全くない。
デジタル資産の支持者たちは長年にわたり、crypto特化の有権者の草の根運動が選挙を左右し得ると繰り返し強調してきたが、業界が投入する多額の選挙資金が支援する候補者の広告ではフィンテック関連の言及は避けられてきた。しかし今回の中間選挙では、業界批判派がcryptoの政治関与を卑俗な影響力として描くことで、注目が集まっている。
複数の民主党候補はcryptoをネガティブなイメージとして用い、政治的対立相手の不適切な企業影響力を示唆するとともに、それをトランプ大統領とその政権に対する汚職疑惑の一因と位置づけている。政府の汚職が有権者の最重要政治関心事の一つである現在、この論点は重視されている。
バージニア州の民主党上院議員マーク・ワーナーは最新の選挙広告で、トランプが在任中に稼いだ数十億ドルや、カタールから贈られたジェット機の件を取り上げ、トランプやその同盟者の評判を傷つけようとしている。広告ではまた、トランプが自身の「crypto memecoin」で億単位の利益を上げたことも触れており、ワーナーは「それは統治ではなくぼったくりだ。汚職は止めなければならない」と語っている。
一方、元上院議員シャロード・ブラウンがオハイオ州で上院復帰を目指す選挙戦では、ブラウン自身が大規模なcrypto関連支出を追い風として受け止めている。「crypto／データセンター界隈からの支出は約4,000万ドルに達している」とブラウンはインタビューで述べ、業界の多くのネガティブな広告の大半はcrypto系政治活動委員会Fairshakeからの資金提供であると指摘した。「彼らは私が彼らに責任を取らせると知っている」とも語っている。
Fairshakeは2年前にブラウンの落選を狙い数千万ドルを費やし、今回も同様に大規模な支出を続けており、ブラウンは選挙戦で「我々対彼ら」（普通の有権者対テック億万長者）という対立構図を訴えている。ブラウンは演説や選挙用動画で、cryptoとデータセンターのテック勢力が共和党対抗馬ジョン・ハステッドの議席を買収しようとしていると批判している。
フロリダ州で連邦議会議員を目指す民主党のオリバー・ギルバートも、選挙活動でcrypto業界の政治的対抗勢力を強調してきた。特にFairshakeのスーパーPACが予備選で彼を破るために200万ドルを投じた後はその傾向が一層強まっている。「トランプやcryptoの詐欺師、富裕層は私の背中に的を貼っただけだ」とギルバートは広告で語り、crypto勢力が闇資金を投じて自分に関する虚偽情報を流布したと非難し、高齢者を「crypto詐欺から守る」と宣言している。
ミネソタ州の上院候補ペギー・フラナガンとイリノイ州の上院候補ジュリアナ・ストラットンも、予備選中にcryptoと対立する姿勢を明確に示した。ストラットンは、いわゆる「MAGA支持のcrypto PAC」から自身に対する攻撃広告に数百万ドルが投じられたことを説明する動画をSNSで公開している。
トランプ大統領は支持者に投票時に自分を思い浮かべるよう促しており、中間選挙は彼の大統領任期に焦点が当たるものとされている。その実績には攻撃的なcrypto推進や、個人的に莫大な利益を得たことが含まれている。
有権者は利益相反の政治行動に対する懸念が高まっており、Fox Newsが今月実施した調査では「政府の汚職」が最重要の懸念事項となり、回答者の88％が強く懸念していることが示された。これはインフレや医療問題よりも高い水準である。
ワーナーをはじめ多くの民主党議員は、crypto業界がトランプ政権の汚職をめぐる議論に加わるべきだと主張している。Center for American Progressの副社長ウィル・ラグランドは、2024年以降、業界がトランプと政治的同盟者との結びつきを決めており、その証拠の一つがトランプの主要スーパーPACであるMAGA Inc.への多額の寄付であると説明した。ラグランドによれば、crypto勢力からの寄付は約8,900万ドルにのぼり、他産業を大きく上回っている。
トランプ自身がcrypto事業を掌握しながら、cryptoに好意的な規制当局が執行措置を緩めたことは業界に恩恵をもたらしたが、一方でその代償は選挙資金の規模を超えるものになった可能性がある。ラグランドは「crypto企業は早い段階で非常に悪い戦略判断を下した」と述べ、両党の候補者を支援しつつも強く傾けたのはトランプと共和党議会だったと指摘する。「一定の成果はあったが、トランプに対する非難は現在、熱狂的に高まっている」と語った。
一方、ワシントンのアドボカシー団体Blockchain Associationは、ホワイトハウスや議会の支配に左右されないルールづくりを求めていると表明している。チーフポリシーオフィサーのリンジー・フレーザーは声明で「政治は分極化しているが、我々の求めるものは変わらず、民主党共和党双方に働きかけ続ける」と述べている。
しかし、大統領とcryptoのつながりは、業界が重要視する市場構造法案Digital Asset Market Clarity Actの停滞にもつながった可能性がある。トランプのビジネス的結びつきは、民主党議員が同法案に厳格な倫理規定を盛り込むことを促し、トランプ側が提示した内容は不十分と判断された。このため先月、上院で法案は前進せず、年内のさらなる審議も見込みが薄い状況だ。
業界最大のスーパーPACであるFairshakeはcryptoに友好的な候補者を議会に送り込むため巨額の資金を投入しており、今年の予備選では多くの勝利を収めた。一般選挙でも現職候補の多くを支援し、ブラウンには少なくとも4,000万ドルを投じている。これは米国史上最も高額な議会選挙資金の一つとなる可能性がある。
全米で展開された多数の広告は、有権者の判断に影響を与える重要争点を中心に作られており、広報担当者はcryptoグループの広告にcrypto技術自体は登場しないと確認した。資金の大部分はCoinbase、Ripple、a16z Cryptoから拠出されている。
有権者にとってcryptoは依然として決定的な争点とはなっておらず、5月に公表されたCoinDeskの世論調査でも、cryptoの優先度は非常に低いことが示された。同調査ではトランプ政権によるデジタル資産監督に人々は信頼を置いていないことも判明している。
crypto業界は米国での規制整備を強く求め続ける中、11月3日の選挙が間近に迫る。その結果次第で下院や上院の多数派の動向が変わり、業界が支持できる法案の成立見通しはさらに厳しくなる可能性がある。
民主党が上下両院で多数を狙う中、候補者らは依然としてcryptoへの強い批判を続けている。ブラウンは上院主要委員会の元委員長であり、再当選すれば状況がさらに厳しくなる見込みだ。彼はC-SPANでの演説で、「彼らは私が徹底的に戦うことを知っている」と語っている。