CoinbaseのJesse Pollak氏は、AIエージェントの急速な普及がオンライン決済のあり方を一変させており、その基盤として暗号資産インフラが自然な選択肢として浮上していると語った。
来月開催予定のConsensus Miami 2026にて登壇するPollak氏は、オープンソースの決済プロトコルであるx402も、この変革の重要な一翼を担うと指摘している。
CoinDeskのインタビューでPollak氏は「9か月前にはほぼ不可能だったことが、今では実現可能となっている」と述べ、自律型AIシステムの能力が飛躍的に向上している状況を説明した。AIエージェントの進化に伴い、彼らは決済をネイティブに行う手段を必要としているという。
Pollak氏はさらに、「エージェントはソフトウェアであり、ソフトウェアを動かす存在だ。彼らはソフトウェアとしての資金を求めている」と述べた。
この動きは「エージェント型決済」への注目を集めており、AIシステムが独自にデータアクセスや計算資源、旅行予約などのサービスに対し支払いを行う仕組みを指す。
Pollak氏は、x402がこの仕組みの核となることを期待する。x402はCoinbaseがMicrosoft、Google、Mastercardらと共同で開発したオープンソースの決済プロトコルで、サブスクリプションや従来の請求方式に依存せず、必要に応じたAPI決済を可能にする。
従来の決済手段に頼ることなく、ブロックチェーンベースの決済であれば、エージェントは「1回のAPIコールやスマートコントラクトの呼び出しで、世界中に即座かつほぼ無料で資金を移動できる」とPollak氏は説明する。
すでに初期の利用実績も見られており、彼の説明によると、これまでに約4,800万ドル相当の決済がx402経由で処理されているという。そのうち約95％は、Pollak氏が立ち上げCoinbaseが育成するEthereumレイヤー2ネットワーク「Base」上で発生している。
このエコシステムは急速に拡大しており、AIプロバイダーやデータプラットフォーム、旅行サービスなどとの統合が進行。エージェントはこれらサービスに直接アクセス可能となっている。
Pollak氏は長期的には、エージェントがプログラム的にアクセス可能なオープンなサービス市場の構築を目指している。ここでは、ペイウォールや人間の介入を必要とせずに、ソフトウェアがリアルタイムにシームレスにデジタルサービスを検出・購買し利用できる環境を実現したいと語った。
完全自律型の「ゼロ・ヒューマン」ビジネスも既に誕生しつつあるが、Pollak氏は、より大きな短期的変化は人間がAIを活用して自己拡張することに由来すると指摘した。
「現在トップパフォーマーは、さらに上位を目指すためにエージェントを活用している」とし、複数の並列AIシステムが支えるワークフローを説明した。
暗号資産の普及という課題については、Pollak氏はより良いマーケティングではなく、「見えなくなること」が鍵だと強調した。
彼は「人々が暗号資産について説明されることなく、ただ体験できるようになれば、暗号資産の普及は格段に進む」と述べている。
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